Offrendomisi la possibilità di preparare un redazionale per la nota e pregevole Rubrica di photo4u chiamata “Taccuino fotografico” ho deciso, fra i tanti potenziali argomenti da trattare e prendere in analisi o ancora di più fra un nugolo pressoché indicibile di interessanti fotografie da porre a commento o da studiare in profondità, di cominciare con una trattazione su un segmento della fotografia che ritengo sia sempre interessante, ovverosia quello dell’ ”AUTORITRATTO”.

Premetto che l’argomento prescelto è stato già approfondito in precedenza dal preparatissimo autore del nostro Portale, fra l’altro anche mio profondo e carissimo amico, “Surgeon” e ribadisco qui che la sua analisi è per certi versi ineguagliabile ed esaustiva. Ciò nonostante ritengo, con questo mio nuovo intervento, di attualizzare o implementare la sua analisi, con risvolti di interesse fotografico ma anche sociale e psicologico altrettanto interessanti e importanti, che si sono manifestati in maniera conclamata proprio negli ultimi anni e successivamente alla data del suo intervento sull’argomento in materia.
Propongo qui infatti un confronto didattico, ma che interessa anche la fenomenologia culturale e sociale, fra il modo classico di fare “Autoritratto”, pervenutoci storicamente prima dalla pittura e poi dalla fotografia, con quello più recente e moderno di fare “Selfie”, che rappresenta invece - sicuramente - una “evoluzione” della fattispecie tecnologica ma anche della comunicazione visiva e allo stesso tempo, a mio avviso, una “involuzione” in termici di ricerca artistica e di espressività semantica.

Mi spiego meglio.

Nell’ultimo decennio in particolare, grazie alla smisurata propagazione di smartphone, avvenuta di pari passo con l’avvento dei social network, il modo e l’uso dell’Autoritratto classico si è progressivamente trasformato ed evaporato in maniera esponenziale nel modo e nell’uso di fare il Selfie.

Ancora una volta una parola della lingua italiana è stata aberrata e trasformata con l’adozione di un inglesismo spurio come “Self”, a cui è stato aggiunto il suffisso “ie”, che aggiunge un senso vezzeggiativo alla parola autoritratto, ma anche un senso riduttivo sul piano dell’intimità col proprio “sé”.

Interrogandosi sul perché del fenomeno dilagante possiamo subito individuare una semplice ragione tecnica connessa allo strumento fotografico per eccellenza, ossia la macchina fotografica.
Infatti, prima per farsi un autoritratto si girava la macchina fotografica con la lente rivolta verso di noi, utilizzando un punto d’appoggio o un cavalletto, cosa che, non essendo così comoda, riduceva sicuramente l’uso e l’abitudine ad autoritrarsi. Compiere questo gesto induceva il fotografo a fare una scelta precisa e significativa, traduceva un bisogno, adottando un modo meno improvvisato di adesso. Farsi un autoritratto induceva una ricerca introspettiva, un' analisi degli aspetti estetici ed emotivi e di conseguenza comportava la ricerca della maniera più corretta e funzionale per dare una immagine il più aderente possibile alla realtà espressiva del proprio “sé”: o di quella che piaceva a se stessi o di quella che, proprio attraverso l’esercizio dell’autoritratto, si cercava di cogliere.

Con l’uso dello smartphone e della relativa telecamera, orientabile frontalmente con un clic che ne reversa l’uso dall’esterno verso l’interno, tutto è stato semplificato e reso accessibile. L’impiego dei social e la loro cassa di espansione hanno amplificato e reso rapido e facile il processo di auto-rappresentazione a livelli inflazionistici e anche pericolosi e dannosi come vedremo nel proseguo della mia traccia.
Insomma, abbiamo visto che le grandi trasformazioni spesso avvengono per mano di piccoli cambiamenti, sovente con ripercussioni che varcano le aspettative dell’inventore.

Un paradigma fondamentale della “fotografia”, modificandosi, è stato ormai quasi soppiantato.

Un altro evento saliente nella storia della diffusione dei selfie è stato sicuramente lo scatto realizzato durante la notte degli Oscar del 2014, raffigurante contemporaneamente attori del calibro di Meryl Streep, Brad Pitt, Julia Roberts, Kevin Spacey e Bradley Cooper. Nonostante fosse un’ abile trovata commerciale per il lancio del cellulare di una nota marca, la planetaria diffusione di quell’immagine permise al selfie di entrare a far parte della quotidianità globale, anche attraverso il fenomeno dell’emulazione e la divulgazione per il tramite delle sempre più utilizzate piattaforme social.

Il selfie può essere usato per foto ricordo di un particolare momento della propria vita che si sta vivendo singolarmente o in gruppo ed incarnare la semplice testimonianza di un’importante esperienza.
E fin qui a mio avviso tutto rientra e poteva rientrare nella norma e nell’accettabilità del fenomeno.
Col proseguire dei tempi invece fare un selfie è diventata una moda “smodata”, una vera e propria mania, una fissazione e un’ abitudine diffusa specialmente fra i giovanissimi, travalicando la normalità di un attitudine per diventare una forma in taluni casi psicotica.
Si fotografa e ci si fotografa da soli o in compagnia del partner o di altri amici e gruppi quasi ad ogni occasione, si assiste anche per strada ad atteggiamenti esosi e un po’ presuntuosi e narcisi.

Interroghiamoci adesso sul perché di questo dilagare di selfie, spesso vacui di contenuto realmente interessante dal punto di vista fotografico e narrativo.

Secondo i ricercatori alla base della “selfite” potrebbe risiedere una grande ricerca di attenzione, dovuta sia ad una carenza di autostima, sia al bisogno incontrollato di sentirsi parte di un gruppo da cui ci si sente esclusi. Postando continuamente foto di sé, le persone sperano inconsciamente di migliorare la propria posizione sociale e di sentirsi parte di un gruppo.
Personalmente concordo con queste osservazioni: maggiore è la frequenza del selfie, maggiore è la possibilità che alla base ci sia un profondo senso di vuoto da colmare.

Gli psicologi sostengono che la mania incontrollabile di farsi selfie e di postarli sui social network sia una vera e propria condizione mentale psicopatologica.

Si scopre ad esempio da alcuni studi condotti da ben due Università Indiane (l’India infatti è il Paese che ha il maggior numero di utenti su Facebook e allo stesso tempo il più alto numero di morti a causa del tentativo di farsi selfie in luoghi pericolosi) che i gruppi di abitudinari all’autoritratto da smartphone e le fasi del processo sono tre:
- Cronico
- Acuto
- Borderline

Il primo caso è quello meno grave ed è rappresentato dalle persone che si fanno selfie almeno tre volte al giorno, ma non li pubblicano sul web. Al secondo appartengono coloro che non solo si scattano le foto ma le pubblicano anche sui social media. Nella terza posizione, la più grave, ci sono infine i soggetti che si scattano selfie durante tutto il giorno, pubblicandoli online più di sei volte al giorno.

Nel lungo periodo accade che questo atteggiamento sia riconducibile ad un esasperato bisogno di esibizionismo, rivelando la parte più narcisa di chi produce innumerevoli "autoritratti" vuoti di significato.

Concludo questa prima parte con una ultima considerazione avallata da psicologi e studiosi del fenomeno: il rischio per chi diviene dipendente dai selfie è quello di cadere nella trappola del "mi piace", di vivere una vita in funzione della validazione e dell’approvazione altrui.